La Profesión Criminalística y Forense

La criminalística es una profesión que aplica los principios científicos al reconocimiento, documentación, preservación y análisis de la evidencia física de una escena del crimen. También puede involucrar la reconstrucción de los eventos mediante la evaluación de la evidencia física y el contexto del crimen ¹ ² ³.

La criminalística es una profesión diversa y los criminalistas suelen especializarse en una o más de las muchas subdisciplinas, como la identificación de armas de fuego y marcas de herramientas, la biología/ADN, el análisis de sustancias controladas, el análisis de restos de incendios y explosiones y la ciencia forense de la vida silvestre ¹.

El requisito educativo mínimo para un criminalista es una licenciatura en química, biología, física, biología molecular, ciencias forenses o una ciencia física relacionada. Para algunos puestos se requiere una maestría. Al elegir un programa de ciencias forenses, es importante determinar si el programa está acreditado por la Comisión de Acreditación de Programas Educativos en Ciencias Forenses (FEPAC). Los programas acreditados ofrecen la cantidad necesaria de ciencia y matemáticas requeridas para ser un criminalista ¹.

Los criminalistas deben aumentar continuamente sus conocimientos en su disciplina. Para mantenerse al día con los muchos avances en la ciencia, el criminalista debe tomar cursos de educación continua. Después de aprobar con éxito un examen, el criminalista puede obtener la certificación del American Board of Criminalistics en una variedad de especialidades¹.

Según las fuentes consultadas ¹ ², algunas de las especialidades de la criminalística son:

Identificación de armas de fuego y marcas de herramientas (balística forense).
Biología/ADN.
Análisis de sustancias controladas.
Análisis de restos de incendios y explosiones.
Ciencia forense de la vida silvestre.
Análisis de huellas dactilares, palmares y venosas.
Análisis de rastros (pelos, fibras, pinturas, etc.).
Química forense.
Física forense.
Informática forense.
Lingüística forense.
Psicología forense.
Psiquiatría forense.
Antropología forense: se ocupa del estudio de los restos óseos humanos para determinar la identidad y la causa de la muerte de las personas fallecidas ¹.
Medicina forense: se ocupa del examen de las lesiones, las enfermedades y las causas de la muerte de las personas vivas o fallecidas ¹.
Ingeniería forense: se ocupa del análisis de los fallos o defectos de los sistemas, las estructuras y los materiales que pueden estar relacionados con un accidente o un delito ¹.
Contabilidad forense: se ocupa del análisis de los datos financieros y contables para detectar y prevenir el fraude, el lavado de dinero y otros delitos económicos ².
Odontología forense: se ocupa del estudio de los dientes y las mordeduras para identificar a las personas o relacionarlas con un hecho delictivo ¹.
Investigación de la escena del crimen: se ocupa de la recolección, documentación y preservación de la evidencia física en el lugar donde ocurrió el hecho delictivo ¹ ².
Autopsia forense: se ocupa del examen interno y externo del cadáver para determinar la causa y la forma de la muerte ³.
Análisis de patrones de manchas de sangre: se ocupa del estudio de las formas, tamaños y distribución de las manchas de sangre para inferir el mecanismo y la dinámica del evento sangriento ¹.
Grafología forense: se ocupa del análisis de la escritura y la firma para determinar la autenticidad o falsedad de los documentos ³.
Entomología forense: se ocupa del estudio de los insectos y otros artrópodos asociados a los cadáveres para estimar el intervalo postmortem o el tiempo transcurrido desde la muerte ³.